De fleste forbinder nok Båstad med sommer, sol og badning. Men sådan har det ikke altid været. Her er historien om, da Båstad blev en badeby.
Handelssted
I løbet af 1400-tallet var Båstad en købstad - altså et handelssted. I 1664 blev Båstad en "byplet", hvilket betød, at man kunne drive byerhverv som kunsthåndværk, småhandel, kræmmer og kro. Den 8. august 1788, kaldet Slaget ved Båstad, forsvarede Båstad-beboerne modigt bydelen mod et mislykket landgangsforsøg fra russiske krigsskibe. Ingen mennesker kom til skade under slaget, der kun varede et døgn, og russerne blev slået tilbage.
Stor brand
I 1858 blev Båstad en såkaldt köping og tolv år senere, i 1870, blev köpingen ramt af en voldsom brand. To tredjedele af samfundet blev udslettet. Hårde tider gav dog plads til ny byplanlægning og en oprydning af brandfarlige stråtage og ildelugtende grisestier midt i butikskvarteret. Renlighed og brandsikkerhed var kodeordene. Den første to-etagers bygning blev bygget: Murstensbygningen Hotell Viktoria, som stadig står ved pladsen og Mariakirken. I dag finder du bl.a Grodlår og Timian restaurant her.
Sundhedsbad
Sundhedsbadning blev en populær aktivitet i Båstad i slutningen af 1800-tallet. Heste trak badevogne ud i vandet, hvorefter de badende gæster kunne komme i vandet og tage en dukkert et par minutter – og lidt længere hver dag. En læge fastsatte badetiden, og besluttede også, hvordan den efterfølgende pleje skulle foregå. Til sidst blev der bygget et koldt badehus på stranden. Nu står et nyt badehus på samme plads, hvor både lokale og besøgende nyder sauna og kolde dukkert året rundt.
Jernbane
Da jernbanen kom til landsbyen, kom der endnu flere besøgende. Sommerpensionater dukkede op som svampe, og Båstad begyndte mere og mere at ligne et turiststed. Blandt dem, der stod af toget på stationen ved den stejle Hallandsåsen, var kong Gustav V, statsminister Per Albin Hansson og sangerinden Evert Taube. Men før det, dynamitopfinderen Alfred Nobels nevø, Ludvig Nobel.
Investeringer
Ludvig Nobel endte ved et tilfælde i Båstad i 1905. Han forelskede sig i området og købte hurtigt sammen med hofjuveleren WA Bolin og gartneren Rudolf Abelin store grunde i det vestlige Båstad. Her anlagde herremændene sommervillaer, hoteller og parker, veje og kloaksystemer. Kendte Norrvikens haver og Hotel Skansen er blot nogle få steder, der kom på plads i denne tid, og som stadig præger bade- og turistlivet i Båstad.
