De fleste forbinder nok Båstad med sommer, sol og bading. Men det har ikke alltid vært slik. Her er historien om da Båstad ble en badeby.
Handelssted
I løpet av 1400-tallet var Båstad en kjøpstad – altså et handelssted. I 1664 ble Båstad en «byflekk», noe som gjorde at man kunne drive bynæringer som håndverk, småhandel, høker og gjestgiveri. Den 8. august 1788, kalt slaget ved Båstad, forsvarte Båstad-beboerne tappert bylappen mot et mislykket landingsforsøk fra russiske krigsskip. Ingen mennesker ble skadet under slaget, som varte bare et døgn, og russerne ble slått tilbake.
Stor brann
I 1858 ble Båstad en såkalt köping og tolv år senere, i 1870, ble köpingen rammet av en kraftig brann. To tredjedeler av samfunnet ble utslettet. Vanskelige tider ga imidlertid rom for ny byplanlegging og opprydding av brennbare stråtak og stinkende grisebinger midt i handlestrøket. Renhold og brannsikkerhet var stikkordene. Det første toetasjes bygget ble bygget: murbygningen Hotell Viktoria, som fortsatt står ved torget og Mariakirken. I dag finner du bl.a Grodlår og Timian restaurant her.
Helsebad
Helsebading ble en populær aktivitet i Båstad på slutten av 1800-tallet. Hester trakk badevogner ut i vannet, hvorpå badegjestene kunne komme seg i vannet og ta en dukkert i noen minutter – og litt lenger hver dag. En lege fastsatte badetiden, og bestemte også hvordan det etterfølgende stellet skulle foregå. Etter hvert ble det bygget et kaldt badehus på stranden. Nå står et nytt badehus på samme sted, hvor både lokalbefolkningen og besøkende nyter badstuer og kalde dukkerter året rundt.
Jernbane
Da jernbanen kom til bygda, kom det enda flere besøkende. Sommerpensjonater dukket opp som sopp og Båstad begynte å ligne mer og mer på et turiststed. Blant dem som gikk av toget på stasjonen ved den bratte Hallandsåsen var kong Gustav V, statsminister Per Albin Hansson og sangeren Evert Taube. Men før det, dynamittoppfinner Alfred Nobels nevø, Ludvig Nobel.
Investeringer
Ludvig Nobel havnet ved en tilfeldighet i Båstad i 1905. Han forelsket seg i området og kjøpte snart sammen med hoffjuveleren WA Bolin og gartneren Rudolf Abelin store tomter på vestre Båstad. Her anla herrene sommervillaer, hoteller og parker, veier og kloakkanlegg. Kjente Norrvikens hager og Hotel Skansen er bare noen få steder som kom på plass i denne tiden og som fortsatt preger bade- og turistlivet i Båstad.
